داستان یک آزمایش که بیست مرد نام‌نویسی می‌شوند تا طی دو هفته نقش زندانی و زندان‌بان را ایفا کنند و در طول این دو هفته زندانیان باید از قوانین پیروی کنند و زندان‌بانان نیز باید بدون استفاده از خشونت فیزیکی نظم را در زندان برقرار کنند.
بیماری مسری مرموزی دنیا را تهدید می کند. روان پزشکی اهل واشینگتن به نام «کارول بنل» (کیدمن) ریشه ی این بیماری را در موجودات فضایی کشف می کند و در می یابد که تنها راه نجات بشر از شر بیماری در وجود پسرش (باند) است. او به کمک همکارش «بن دریسکول» (کریگ)، باید راهی برای درمان این بیماری پیدا کند پیش از این که همه ی دنیا نابود شود....
این فیلم، دو هفته آخر زندگی «پیشوا» یعنی از 17 تا آخر آوریل سال 1945 میلادی را در سنگر زیرزمینی فرماندهی هیتلر به تصویر کشیده است. در این مرحله، فیلم از فرو ریختن ماشین نظامی و دستگاه سیاسی عظیم نازی ها در آلمان و سقوط اخلاقی آن پرده بر می‌دارد.
نامزد دریافت 1 بار برنده جایزه. 22 بار برنده جایزه و 33 بار نامزد دریافت جایزه.
