«پدران و دختران» داستان زندگی پدر و دختری است که فاصله سنی‌شان بیست و پنج سال است و در نیویورک زندگی می کنند، پدر خانواده یک رمان‌نویس مشهور برنده جایزه پولیتزر با بازی «راسل کرو » است که باید با مشکلات روحی و روانی و همچنین بزرگ کردن یک دختر کوچک دست و پنجه نرم کند.

مردی که با یک حقیقت تلخ دست و پنجه نرم می کند، برای رسیدن به رستگاری، تصمیم میگیرد زندگی هفت غریبه را برای همیشه متحول کند.

اوایل دهه ی 1980. «کریس گاردنر» به سرش می زند تا کاری را در بورس نیویورک امتحان کند که در آن جا فقط یکی در بین بیست نفر می تواند روی داشتن شغلی تمام وقت با دستمزدی خوب حساب کند. حتی وقتی همسرش به خاطر این انتخاب او را ترک می کند و اوضاع بدتر و بدتر می شود کریس به اتفاق پسرش دو دستی به رؤیایش می چسبد...